Jamiya Neal, do Creighton, se arrepende de enterrada no final da vitória sobre o UConn: ‘Me deixei levar pelo momento’

Com o relógio correndo para o fim do jogo e a vitória já garantida para o Creighton contra o UConn, o principal marcador dos Bluejays, Jamiya Neal, causou desconforto entre as duas equipes semifinalistas do Torneio Big East ao correr para a quadra e enterrar a bola com 1,5 segundos restantes.

A jogada gerou uma confusão que resultou em duas faltas técnicas, a expulsão de um jogador e trocas de acusações entre os jogadores e técnicos, até que os ânimos se acalmaram.

Alex Karaban errou um arremesso de 3 pontos com 10 segundos para o fim, Jackson McAndrew pegou o rebote defensivo e passou a bola para a linha de fundo esquerda para Steven Ashworth.

Ashworth fez dois dribles tranquilos e parecia pronto para deixar o cronômetro correr com uma vantagem de sete pontos, mas então Neal começou a correr pela lateral esquerda pedindo a bola. Ashworth fez o passe longo, Neal driblou rapidamente até a cesta e fez uma enterrada enfática, aumentando a vantagem para nove pontos, 71-62.

O pivô do Creighton, Ryan Kalkbrenner, se intercalou entre os jogadores e empurrou Neal para fora da linha de fundo, afastando-o de Diarra.

Quando Neal começou a se afastar, ele incitou a torcida ao levantar os braços para o ar.

Os árbitros assistiram ao vídeo da jogada e aplicaram faltas técnicas tanto em Neal quanto em Diarra. Além disso, expulsaram Jayden Ross, do UConn, por ter saído do banco de reservas.

Enquanto os árbitros revisavam a jogada, os técnicos das duas equipes se reuniram em frente à mesa de pontuação. Embora o técnico do UConn, Dan Hurley, e o técnico do Creighton, Greg McDermott, tenham se cumprimentado e aparentado cordialidade, o assistente técnico do UConn, Luke Murray, parecia trocar palavras com McDermott, que então agitou o dedo com raiva em direção a Murray.

Quando o jogo terminou e as equipes passaram pela linha de cumprimento, tudo parecia ter ficado para trás.

“Ganhamos com classe e perdemos com classe”, disse McDermott à Fox após o jogo. “Jamiya não deveria ter feito o que fez, e ele sabe disso.”

Durante a coletiva de imprensa pós-jogo, Neal assumiu a responsabilidade quando foi questionado sobre a enterrada.

“Com certeza. Me deixei levar pelas emoções do jogo”, disse Neal. “Foram muitas emoções no momento. Então, gostaria de pedir desculpas por isso. Tenho muito respeito pelo Coach Hurley e por aquele time. Eles têm um programa excelente. Obviamente, são campeões nacionais duas vezes.”

“Sim, peço desculpas. Me deixei levar pelo momento, e eu não deveria ter feito isso.”

Diarra explicou o motivo de não ter ficado muito feliz com a enterrada.

“Eles já estavam com uma vantagem de sete pontos, faltando sete segundos, e ele não quis deixar o tempo correr”, disse Diarra. “Ele foi para uma enterrada fácil, e eu achei que isso foi desrespeitoso com o jogo de basquete.”

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