Eric Church marca mais um capítulo ambicioso e sonoramente rico em sua carreira inovadora com Evangeline vs. The Machine, que estará disponível em todos os lugares no dia 2 de maio, pela EMI Nashville. O anúncio oficial veio poucas horas depois de notícias do projeto vazarem, graças a fãs atentos que viram uma listagem aparecer no Apple Music.
Um “artista de álbuns” autoproclamado, Church sempre defendeu o poder da narrativa coesa, e Evangeline vs. The Machine não é exceção. “Um álbum é uma foto de um momento no tempo que dura para sempre,” compartilha Church sobre a abordagem criativa por trás do aguardado novo projeto. “Eu acredito nessa tradição testada pelo tempo de fazer discos que vivem e respiram como uma única obra de arte – acho que isso é importante.”
“Eu sempre deixei a criatividade ser a musa. Ela tem sido minha bússola,” acrescenta. “As pessoas que eu admiro em minha carreira e o tipo de músicos que me atraem nunca fizeram o que eu achei que fariam a seguir – e eu os adoro por isso. Eu nunca quero que nossos fãs peguem um álbum e digam, ‘Ah, isso é como Chief ou isso é como aquilo.’ De maneira meticulosa, perco noites de sono tentando garantir que, seja o que for que façamos criativamente, eles digam, ‘Uau, isso não é o que eu pensei.’ Acho que esse é o meu trabalho como artista.”
O single principal, “Hands Of Time,” que impacta as rádios country no dia 24 de março, já está disponível como um preview desse esforço. “À medida que fico mais velho, estou procurando coisas que me façam me sentir menos velho,” explica Church sobre a faixa. “Eu posso dizer honestamente que, quando ouço música ou vejo algo do meu passado, me sinto como eu era então; me conecto com o que era naquela época. Eu realmente acredito que uma boa maneira de lidar com isso é com a música.”
Entre as outras faixas do álbum está “Darkest Hour,” lançada antes do projeto para apoiar os esforços de socorro após a devastação causada pelo Furacão Helene em setembro de 2024, com todos os royalties de publicação de Church sendo doados para fornecer fundos contínuos em apoio a um futuro mais resiliente para o estado natal de Church, a Carolina do Norte. “Essa música teve a chance de mudar as coisas – e já mudou,” reflete Church. “O maior show que já fiz foi o Concert for Carolina – essa é a maior coisa com que já me envolvi. Essa música teve um grande papel naquela noite e é um grito de união para as pessoas lá que ainda precisam de muita ajuda. Como alguém que escreve e interpreta uma música, ver ela realmente impactar a vida das pessoas é a maior coisa que você pode esperar realizar.”
Também está incluída “Johnny,” uma reinterpretção tocante inspirada em “The Devil Went Down to Georgia” e na tragédia da Covenant School, que Church apresentou em configurações limitadas tanto em sua residência Chief’s To Beat The Devil quanto no recente Country Radio Seminar, deixando o público em admiração. “Cerca de um ano atrás, tivemos um tiroteio aqui em Nashville, na Covenant School,” ele explicou ao apresentar a música durante o CRS. “Onde meus filhos estudam, meus dois meninos, é a cerca de um quilômetro daquela escola. Vou te dizer uma coisa, a coisa mais difícil que já fiz na minha vida – como pai ou de qualquer outra forma – foi deixá-los na escola no dia seguinte ao tiroteio e vê-los entrar. Eu fiquei no estacionamento por um bom tempo e, como o destino quis, quando estava saindo, estava tocando The Devil Went Down to Georgia do Charlie Daniels. Lembrei de pensar, cara, nós poderíamos usar o Johnny agora, porque o Diabo não está na Geórgia, ele está em toda parte. Eu fui para casa e escrevi ‘Johnny’.”
Com faixas tão inspiradas moldando o aguardado Evangeline vs. The Machine – seu primeiro novo álbum desde a trilogia Heart & Soul de 2021 – Church continua seu legado de redefinir a música country moderna em seus próprios termos.
