Falecimento de uma Lenda da Música
Roy Ayers, o vibrafonista de jazz cujo estilo suave ajudou a plantar as sementes do acid jazz e neo-soul, faleceu na quarta-feira aos 84 anos.
A família de Ayers confirmou sua morte na página oficial do músico no Facebook. “É com grande tristeza que a família do lendário vibrafonista, compositor e produtor Roy Ayers anuncia seu falecimento, ocorrido em 4 de março de 2025, na cidade de Nova York, após uma longa doença.” A causa específica da morte não foi imediatamente divulgada.
A Trajetória Musical de Roy Ayers
Originalmente praticante do hard bop, Ayers se adaptou ao jazz fusion no início dos anos 1970, transição que ficou marcada com a formação do grupo Roy Ayers Ubiquity. Cultivando um som suave e característico que misturava soul denso, jazz elástico e funk firme, Ayers destacou-se pelo ritmo e textura, uma combinação que lhe garantiu alguns sucessos no R&B, como “Running Away”, que entrou no Top 20 de R&B da Billboard em 1977, e “Hot”, que obteve sucesso semelhante em 1985.
Esse estilo híbrido também fez com que sua música fosse amplamente amostrada ao longo dos anos. “Everybody Loves the Sunshine”, uma faixa do Ubiquity de 1976, se tornou um sample onipresente nos anos 1990, após ser destacada no álbum de Mary J. Blige “My Life”. Ao longo dos anos, sua música foi amostrada por Dr. Dre, Kendrick Lamar, A Tribe Called Quest, Kanye West, Common, Tyler the Creator, entre outros.
Impacto Duradouro no Jazz Contemporâneo
“Roy Ayers foi meio que um padrinho das vibrações contemporâneas. Ele trouxe um elemento diferente para o som dele, em comparação com os outros”, disse o vibrafonista Warren Wold ao New York Times no ano passado. “A música de Roy é algo com o que você pode tocar e se divertir, ou simplesmente ficar de boa com ela ao fundo. A vibe é sempre forte.”
Início da Carreira e Influências
Nascido em Los Angeles em 10 de setembro de 1940, Ayers foi criado em um ambiente musical. Ele se apaixonou pelo vibrafone após assistir à banda de Lionel Hampton quando tinha apenas cinco anos. Logo, aprendeu piano e cantou no coral da igreja, mas não adquiriu seu primeiro vibrafone até os 17 anos. Ao estudar teoria musical no Los Angeles City College, Ayers começou a tocar jazz em clubes noturnos.
A primeira vez que Ayers apareceu em um disco foi em uma sessão do saxofonista Curtis Amy. Em 1963, ele já tinha seu próprio contrato de gravação, lançando seu álbum de estreia, West Coast Vibes. Ayers começou a ganhar reconhecimento ao colaborar com o flautista Herbie Mann. O vibrafonista entrou para a banda de Mann em 1966, e o flautista retribuiu, produzindo três álbuns para Ayers no final dos anos 60, sessões que ajudaram a empurrar o vibrafonista para o fusion funk.
O Marco de Sua Carreira: “Everybody Loves the Sunshine”
Assinando com a Polydor, Ayers lançou Ubiquity em 1970, formando rapidamente um grupo com o nome do álbum. Seu jazz-funk crescente possuía uma qualidade cinematográfica, que floresceu com a trilha sonora para o clássico filme de blaxploitation Coffy em 1973.
Ayers atingiu seu auge na metade dos anos 1970, lançando o álbum Everybody Loves The Sunshine em 1976, que se tornou a base de seu legado. Suas vibrações acolhedoras e reconfortantes transformaram-no em um padrão duradouro, muito além de seu desempenho nas paradas, especialmente após ser ressignificado nos discos de hip-hop por gerações de músicos que cresceram ouvindo sua música.
Últimos Anos e Legado Vivo
Ayers continuou a tocar fusion enquanto a base de fãs ao redor de seus antigos discos se solidificava. Ele abraçou os músicos mais jovens que criaram acid jazz, neo-soul e jazz-rap a partir de seus álbuns. Ele apareceu no álbum pioneiro de Guru, Jazzmatazz Vol. 1 (1993) e, quase uma década depois, aproveitou seu status nos círculos neo-soul com o álbum Mahogany Vibe (2004), que contou com participações de Erykah Badu e Betty Wright.
Após o Mahogany Vibe, Ayers não gravou mais álbuns, mas não se tornou recluso. Ele fez participações especiais no álbum de Tyler, The Creator, “Find Your Wings” e também tocou com Adrian Younge e Ali Shaheed Muhammad no álbum de 2020, Roy Ayers JID002.
