As autoridades federais consideram Eugene ‘Big U’ Henley Jr. um “fugitivo”, pois ele ainda não foi preso.
As autoridades federais estão à procura do líder de longa data de uma gangue baseada no sul de Los Angeles, que tem se disfarçado como um empreendedor de entretenimento e ativista comunitário. Ele é procurado em conexão com um assassinato ocorrido em 2021, bem como uma série de outras atividades de extorsão ligadas a uma organização criminosa que ele supostamente operava.
Eugene Henley Jr., também conhecido como “Big U”, é considerado um fugitivo após uma acusação apresentada na quarta-feira pelo Escritório do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Central da Califórnia. O homem de 58 anos foi acusado de conspiração para violar a Lei RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations).
Líder dos Rollin’ 60s Neighborhood Crips, Henley e sua gangue estiveram envolvidos em extorsão, tráfico de pessoas, fraudes e no assassinato de um músico aspirante a rapper em 2021, de acordo com o escritório do procurador.
“As alegações na denúncia deslacrada hoje revelam uma organização criminosa que se envolveu em assassinatos, extorsão, tráfico de pessoas e fraudes – tudo liderado por um suposto ativista anti-gangue e autoproclamado empreendedor musical que não era nada mais do que um criminoso violento de rua”, disse o Procurador dos EUA interino Joseph McNally na quarta-feira.
Além de Henley, outros dois membros da organização criminosa – Sylvester Robinson, 59, também conhecido como “Vey”, e Mark Martin, 50, conhecido como “Bear Claw” – foram presos na mesma denúncia criminal na quarta-feira, acrescentou o escritório do procurador.
Nas últimas 24 horas, 10 membros e associados dos Rollin’ 60s foram acusados de vários crimes federais, incluindo tráfico de drogas, conspiração de extorsão e crimes relacionados a armas, disse o Departamento de Justiça. As autoridades estão procurando os locais de outros cinco membros suspeitos, incluindo Henley e outro homem, que foram considerados fugitivos pelo escritório do procurador.
Denúncia federal: Henley operava uma ‘organização mafiosa’
De acordo com a denúncia criminal federal, Henley operava uma “organização mafiosa” que usava sua gangue, entre outras, para intimidar negócios e indivíduos em Los Angeles. A organização supostamente liderada por Henley é chamada de “Big U Enterprise”, que fazia parcerias com os Rollin’ 60s e outros para benefícios mútuos, disse o escritório do procurador.
“Henley é amplamente considerado um líder dentro dos Rollin’ 60s e se destacou na gangue de rua durante a década de 1980”, diz a denúncia.
A Big U Enterprise, que atuava como uma organização criminosa distinta e independente, estava envolvida em vários crimes, incluindo assassinato, extorsão, roubo, tráfico e exploração de trabalhadores do sexo, fraude e jogos de azar ilegais, de acordo com a denúncia.
Os advogados de defesa não foram mencionados nos registros judiciais para nenhum dos membros da gangue supostamente nomeados na acusação.
Autoridades federais dizem que Big U atirou em um músico aspirante na cabeça e escondeu o corpo
O Departamento de Justiça disse que a organização criminosa é responsável pelo assassinato de um músico em ascensão identificado na denúncia como “R.W.”. O músico estava assinado à gravadora de Henley e Martin, a Uneek Music, que pagou a R.W. para viajar para Las Vegas e trabalhar em um estúdio de um produtor musical ganhador do Grammy, pouco antes de seu assassinato em janeiro de 2021, diz a denúncia.
O assassinato de R.W. ocorreu após o músico gravar uma música de diss sobre Henley, o que levou o suposto líder da gangue e Robinson a viajar para Las Vegas para confrontar o músico, segundo a denúncia. Henley teria levado R.W. para North Las Vegas, atirado em sua cabeça, arrastado seu corpo para fora da Interestadual 15, no deserto, e deixado seus restos mortais em uma vala, de acordo com o documento judicial.
Quando Henley e Robinson retornaram a Los Angeles, ele ordenou que os trabalhadores do estúdio saíssem enquanto um associado removia as imagens de segurança do estúdio, segundo o Departamento de Justiça. Ele então supostamente ordenou que as testemunhas não falassem com a polícia sobre o assassinato de R.W., diz a denúncia.
Big U teria fraudado o governo dos EUA e doadores de organizações sem fins lucrativos
Além dos crimes violentos supostamente cometidos por Henley, as autoridades federais acreditam que ele tentou enganar o governo ao submeter uma aplicação fraudulenta para um empréstimo de alívio da pandemia de COVID-19. Henley afirmou que a Uneek Music estava operando com um lucro de $200.000 em 2019, apesar de ter sofrido uma perda de $5.000 naquele ano, o que deveria tê-lo desqualificado da elegibilidade para o empréstimo, de acordo com o Departamento de Justiça.
A Big U Enterprise também é acusada de fraudar doadores que deram dinheiro para entidades sem fins lucrativos sob o controle da organização criminosa supostamente liderada por Henley, incluindo sua própria instituição de caridade, Developing Options, cuja missão era dissuadir os jovens da violência de gangues, drogas e atividades criminosas, diz a denúncia.
Em vez de usar as grandes doações, que vieram de celebridades, jogadores da NBA e empresas premiadas, para sua instituição de caridade, Big U desviou os fundos e transferiu o dinheiro para sua conta bancária pessoal, disse o escritório do procurador. A instituição de caridade também foi usada como fachada para membros de sua organização, permitindo que eles permanecessem fora do radar das autoridades, alega a denúncia.
A Developing Options é financiada principalmente pelo Gang Reduction Youth Development (GRYD) Foundation do Escritório do Prefeito da Cidade de Los Angeles, parte do qual recebe financiamento federal, mas também aceita doações de fontes proeminentes, de acordo com a denúncia.
“As acusações de RICO contra o Sr. Henley e seus associados refletem um padrão de crimes que vai de extorsão a evasão fiscal, tudo sob a organização criminosa bem organizada liderada pelo Sr. Henley”, disse Tyler Hatcher, Agente Especial Responsável pelo Escritório de Investigação Criminal do IRS em Los Angeles. “Além disso, o Sr. Henley supostamente enganou o Condado de Los Angeles ao administrar uma organização de caridade que promovia soluções contra gangues, enquanto continuava com atividades criminosas que eram diretamente contrárias à sua caridade.”
