As ações da gigante chinesa de chá de bolhas Mixue dispararam 40% em sua estreia, nesta segunda-feira, em Hong Kong, o maior lançamento de ações do ano até agora, destacando o foco dos investidores nos consumidores conscientes de preços da China continental.
As ações subiram para HK$283 (US$36), em comparação com o preço de oferta de HK$202,50, no lançamento que arrecadou US$444 milhões e atraiu uma grande demanda de investidores de varejo.
A Mixue, com 45.000 lojas no final do ano passado, vende sorvetes e chás aromatizados por menos de US$1 e agora está expandindo para a ultra-competitiva indústria de café do país e para o exterior.
Bem conhecida na China por seu mascote distinto, um boneco de neve, e produtos baratos, incluindo um cone de sorvete que custa apenas RMB3 (US$0,40), a empresa fez sua estreia em Hong Kong justamente quando os consumidores da China continental estão se ajustando a uma era de crescimento econômico mais lento.
“Trata-se de como atender à demanda atual dos consumidores”, disse Jason Yu, diretor-gerente da CTR Market Research. Ele acrescentou que as empresas que estão indo bem “estão todas oferecendo alternativas de bom custo-benefício em relação às opções premium”, citando os smartphones de baixo custo da Xiaomi como outro exemplo.
Fundada em 1997 com uma única loja na cidade central de Zhengzhou, a Mixue quadruplicou o número de suas lojas desde 2020. Ela gera a maior parte de sua receita vendendo ingredientes e equipamentos para franqueados, um modelo de negócios comum no setor.
O mercado chinês de bebidas não alcoólicas frescas foi avaliado em RMB517,5 bilhões (US$71 bilhões) em 2023 e deve ultrapassar RMB1 trilhão até 2027, de acordo com o prospecto da Mixue. O setor é altamente competitivo, com marcas globais como Starbucks lutando para responder aos preços baixos oferecidos pelos concorrentes locais.
A Mixue concentrou-se fortemente no crescimento nas cidades menores da China, onde os mercados consumidores são menos desenvolvidos. A empresa afirmou ter 17.000 lojas em cidades de terceiro nível e abaixo, superando o total combinado de seus quatro maiores concorrentes.
A Mixue também tem presença em 11 mercados internacionais, incluindo Austrália e Japão.
A oferta pública inicial (IPO) é a mais recente do mercado de chá de bolhas da China continental, no qual várias redes competem pelos mesmos clientes na mesma rua.
A Guming, outra cadeia de chá de bolhas, levantou US$232 milhões no mês passado em Hong Kong, que está passando por um movimento intenso de ofertas de empresas da China continental.
Em uma franquia da Mixue dentro de uma estação de metrô em Xangai, três funcionários trabalhavam freneticamente para abastecer os entregadores que aguardavam para levar as bebidas e sorvetes para escritórios próximos. A vitrine exibia preços de RMB3, RMB6 e RMB7.
“Economize e poupe”, disse um homem de meia-idade quando questionado sobre o atual estado de espírito do consumidor chinês. Ele estava aguardando sua xícara diária de chá de bolhas, que ele acrescentou ser “mais ou menos”.
Alvin Cheung, diretor associado da corretora Prudential Brokerage, com sede em Hong Kong, disse que a Mixue “não é apenas uma marca de bebidas”, apontando para seu modelo de cobrar taxas de franquias.
Mas ele também alertou sobre uma possível desaceleração no ritmo de expansão, dada a presença já enorme da Mixue na China continental, além da limitação para aumentar os preços.
Investidores principais da Mixue incluem o HongShan Group, anteriormente conhecido como Sequoia China, e o M&G Investments, com sede em Londres.
